在湖南的辣味里，总是透露着一点与众不同。虽然湘菜菜式丰富，但它们大多都是用一些简单易得的原料烹制，在制作上也没有过多复杂的工艺，只是口味有点重，但充分尊重着食材本身的味道，也许正是因为这一点，这就与那些以辣覆盖的菜式分出了高低。

其实湖南菜的辣，主要是鲜辣，盖味而不抢味，清、浓、轻、重，层次分明。不管是咸辣、酸辣，还是甜辣，无一不是味在先、辣在后，加上湘厨巧妙的制作、细致的调味，便有了以辣为主体的各种鲜美味道。起初的时候，湘菜辣味重重，然而细品之后，食材的本味俱在，再加上湖南辣椒种类繁多，味道也各有不同，量的多少又有区分，湖南人对辣椒有着充分的认识与理解，之后便巧妙利用了辣味之于味蕾和身体的不同作用，轻舒缓急之间，成就万千滋味，这也许就是湘菜的精华所在吧。

很多时候，在湖南人眼中，辣只是一种感觉，而不是一种味道，辣作用于口腔舌尖，是一种痛感。吃辣椒找痛感，无论怎么说都是一种自虐行为，而湖南人的饮食习惯中却多处表现，他们追求的是灼热的疼痛之后胃口大开的快感。

要说湖南的辣椒，不得不提到湖南匡老五辣业，它旗下的所有辣椒都是自行种植的，它采用了最原始的种植方式及人工采摘方式，是纯天然的绿色食品，而且在加工的过程中，不会添加任何化学元素，对人体没有任何伤害。

当然，在中国的餐桌上，远不止辣一种味道，还有酸、甜、苦等多种味道，只是属辣最有特色而已。在中国的餐桌上盐、糖、醋、茶不起眼，却也不可或缺，只是不同民族、不同饮食文化的传承与变化。

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